Le jeûne des enfants pendant le mois de Ramadan

Dans leur perpétuel désir d’imiter les parents et de se sentir un peu plus « grands », les enfants ont tendance à vouloir jeûner eux aussi pendant le mois de Ramadan ne serait-ce que quelques jours. Les parents se posent alors des questions, quand faut-il les laisser ou leur interdire de jeûner ? Et que dit la religion et la médecine à ce propos ?

La religion musulmane a établi qu’une personne doit jeûner à partir de l’âge de la puberté, avant cela, les enfants ne sont pas obligés de jeûner. Cependant, les condisciples du prophète Mohamed (sws), les « Sahaba » avaient l’habitude de pousser leurs enfants à essayer de jeûner pendant quelques jours à partir de l’âge de 10 ans plus ou moins afin de les habituer aux rites de la religion en général et au jeûne du Ramadan en particulier, ceci bien entendu dans la mesure du possible si l’enfant est d’accord et si sa santé le permet.

En effet, il ne faut pas forcer les enfants à jeûner, mais plus les encourager s’ils en sont capables afin de les habituer. Un enfant qui pleure ou qui demande à rompre le jeûne n’est pas tenu de continuer sa journée de jeûne. De même qu’un enfant qui insiste pour jeûner alors que ses parents estiment qu’il n’en est pas capable ne doit pas le faire. Mais dans les deux cas, les parents doivent expliquer à leurs enfants sur un terrain d’entente et de communication pourquoi il doit ou ne doit pas jeûner et non pas faire preuve d’une autorité totalitaire sans donner d’explications à l’enfant.

Du point de vue santé, l’enfant ne peut jeûner que si sa condition physique le permet, il doit boire beaucoup d’eau et de liquides après la rupture de jeûne afin de compenser le manque d’eau, il doit aussi manger de façon équilibrée. Au moindre signe de fatigue ou de malaise, il doit impérativement arrêter le jeûne.

Un enfant n’est pas sensé jeûner tout le mois, quelques jours spéciaux suffisent, par exemple le début, la nuit du 14 ou le dernier jour de Ramadan.

D’autre part, on peut commencer progressivement, par exemple en jeûnant le matin et en mangeant l’après midi, ou en s’abstenant de manger mais en buvant, le tout est d’habituer l’enfant progressivement au jeûne en l’encourageant et non en l’obligeant. Le plus important c’est de ne pas oublier que les enfants sont un peu frêles et qu’il faut rester vigilant aux signes de fatigue ou de déshydratation surtout en ces longues journées d’été.