Mahmoud Abdel Hakam

Mahmoud Abdel Hakam, parcours d’un grand maître de la récitation

Allah l’a doté d’une voix remarquable et d’un timbre unique, qui le firent aimer des petits comme des grands. Il apprit le Saint Coran longuement, jusqu’à le maîtriser, approfondit sa connaissance de la religion jusqu’à y exceller, et voyagea çà et là pour diffuser le Livre d’Allah, sans ménager ses efforts pour le faire connaître. Sa voix puissante rendait le recueillement plus fort que l’écho, et sa récitation parfaite portait la méditation aussi loin que possible. Il s’agit du récitateur égyptien, le cheikh Mahmoud Abdel Hakam, décédé en septembre 1982.

Le cheikh Mahmoud Abdel Hakam est né au village de Karnak, dans le gouvernorat de Qena, en Haute-Égypte, le 17 rabi‘ al-awwal 1333 H, soit le 1er février 1915. Il grandit dans une famille attachée à la tradition : son père comptait parmi les savants les plus réputés de son village. Dès qu’il eut pris un peu de force, son père l’inscrivit à l’école coranique (kouttab) du village ; il acheva la mémorisation du Saint Coran et de ses règles avant l’âge de dix ans, ce qui lui ouvrit les portes de l’Institut ahmadi de Tanta, où il passa deux années entières, avant de partir étudier à al-Azhar, au Caire, où il fut l’élève des meilleurs savants et des plus éminents cheikhs.

Tout au long de ses études, il se distingua, qu’Allah lui fasse miséricorde, par son intelligence, sa vivacité d’esprit et son talent hors du commun : on le citait en exemple parmi ses camarades, et il servait de modèle aux jeunes de son âge qui partageaient son ambition. Les invitations à réciter le Saint Coran affluèrent alors de toutes parts, et sa renommée gagna les différentes régions et provinces. En 1937, il se présenta au concours d’entrée de la radio égyptienne et le réussit ; il devint l’un des meilleurs récitateurs de son époque, et sa réputation s’étendit en Égypte comme dans le monde arabe. Parallèlement à son activité de récitateur à la radio, il fut nommé, qu’Allah lui fasse miséricorde, récitateur de la mosquée Sayyida Nafissa.

Au sommet de sa remarquable carrière, après un parcours d’études et de travail couronné de succès, le terme inéluctable le surprit en 1982 : il quitta ce monde en laissant derrière lui un héritage coranique remarquable et une riche collection d’enregistrements du Coran dont l’écho résonne encore aujourd’hui. Avec sa disparition, qu’Allah lui fasse miséricorde, l’Égypte et le monde musulman ont perdu un grand récitateur, l’une de ces voix dignes des « flûtes de David » qu’il est bien difficile de retrouver.