Le Prophète ﷺ a dit : « Les prénoms les plus aimés d’Allah sont ʿAbd Allāh et ʿAbd al-Raḥmān » (Muslim 2132), et les savants y joignent tous les prénoms formés sur un nom d’Allah. Le nom al-Tawwāb figure 11 fois dans le Coran ; sa page dans la rubrique des 99 noms en donne le sens et les versets.
ʿAbd al-Tawwāb associe ʿabd à al-Tawwāb, forme intensive de la racine t-w-b du retour et du repentir : Celui qui revient sans cesse vers Ses serviteurs pour accepter leur repentir. Le Coran le dit dès l’histoire d’Ādam : « Il accepta son repentir ; Il est Celui qui accueille le repentir, le Miséricordieux » (2:37). Prénom surtout égyptien.
Adam prononça alors certaines paroles inspirées par son Seigneur qui accepta son repentir. C’est Lui, en effet, le Très Miséricordieux, Celui qui accepte toujours le repentir de Ses serviteurs.
Et lorsque Moïse dit à son peuple : « Mon peuple ! Vous avez été injustes envers vous-mêmes en vouant un culte au Veau. Revenez donc à votre Créateur en tuant vous-mêmes les coupables. Voilà qui est préférable pour vous et plus à même de satisfaire votre Créateur. » Le Seigneur agréa alors votre repentir. C’est Lui le Très Miséricordieux, Celui qui accepte toujours le repentir de Ses serviteurs.