Rābiʿa al-ʿAdawiyya, ascète de Baṣra au IIe siècle de l’hégire (morte vers 180/796), est restée célèbre pour sa dévotion, ses longues veilles de prière et ses paroles sur l’amour sincère d’Allah ; al-Dhahabī lui consacre une notice dans Siyar aʿlām al-nubalāʾ. Sa vie a été embellie, au fil des siècles, de nombreuses légendes.
Signification du prénom Rabia
Rābiʿa est le féminin de rābiʿ, « quatrième », de la racine r-b-ʿ, celle du nombre quatre (arbaʿa). Le Coran emploie rābiʿ pour dire qu’Allah est présent à tout entretien secret : « il n’y a pas de conciliabule à trois sans qu’Il soit le quatrième » (58:7). Il ne faut pas confondre ce prénom avec Rabīʿa, prénom masculin d’une autre forme, ni avec rābiya, « la colline ». Il est très porté en Turquie et au Maghreb, en souvenir de Rābiʿa al-ʿAdawiyya.
Ne sais-tu pas qu’Allah connaît parfaitement tout ce qui se trouve dans les cieux et sur la terre ? Il n’est pas trois personnes discutant secrètement qu’Il n’en soit le quatrième, ni cinq qu’Il n’en soit le sixième, ni un groupe plus ou moins nombreux, qu’Il ne soit avec eux où qu’ils se trouvent. Puis le Jour de la résurrection, Il leur rappellera leurs œuvres. Allah a une parfaite connaissance de toute chose.
Certains soutiendront qu’ils étaient au nombre de trois, leur chien étant le quatrième, tandis que d’autres affirmeront qu’ils étaient cinq, six avec leur chien. Simples suppositions avancées sans aucune conviction. D’autres, enfin, diront qu’ils étaient sept, huit avec leur chien. Dis : « Mon Seigneur connaît mieux que quiconque leur nombre dont bien peu sont informés. » Ne t’engage donc pas à leur propos dans de longues discussions, mais contente-toi de rappeler ce qui t’a été révélé sans interroger personne à ce sujet.
Nous avons ensuite fixé à Moïse une rencontre de quarante jours et quarante nuits. Vous avez alors, en son absence, adoré le Veau d’or, faisant preuve de la plus grande iniquité.
